工业发达国家新型墙体材料已占整个墙体材料的60%-90%，新建住宅80%-100%采用高效保温材料，以达到规定的保温隔热标准，各国墙体材料发展情况各不相同，主要有以下五大类：
1、混凝土砌块
在美国和日本，建筑砌块已成为墙体材料的主要产品，分别占墙体材料总量的34%和33%，欧州国家中，混凝土砌块的用量占墙体材料的比例约在10%-30%之间。各种规格、品种颜色配套齐全，并制定了完善的混凝土砌块产品标准、应用标准和施工规范等。
2、纸面石膏板
美国是纸面石膏板最大生产国，目前年产量已超过20亿平方米，日本自上世纪60年代以后形成大规模生产，目前年产量为6亿平方米，仅次于美国，其他石膏板生产量较大的国家有加拿大、法国、德国、俄罗斯等。在石膏原料方面，近年来，用工业废石膏生产石膏板和石膏砌块发展迅速。
3、灰砂砖
产品种类很多，从小型砖到大型砌块，每个生产企业产品规格可达十几种。灰砂砖以空心制品为主，实心砖产量很小。砖的颜色有本色和彩色，能适合各种建筑的不同需要。灰砂砌块均为凹槽连接，具有很好的结构稳定性。除了用于外墙和内隔墙承重与非承重的灰砂砖及砌块外，还有灰砂地面砖、屋面砖、饰面砖和各种异型砖（如U型 砖、园形砖、承口砖和气孔砖）。此外，还有轻质灰砂砖和灰砂板等。德国是灰砂砖生产和使用量较大的国家，灰砂砖产量较大的国家还有俄罗斯、波兰和其他东欧国家。
4、加气混凝土
俄罗斯是加气混凝土生产和用量最大的国家，其次是德国、日本和一些东欧国家。在原料方面，加大了对粉煤灰、炉渣、工业废石膏、废石英砂和高效发泡剂的利用。通过采用新技术、新工艺和高强水泥，提高了加气混凝土的强度，降低了密度，进一步向轻质、高强、多功能方向发展。法国、瑞典和芬兰已将密度小于300Kg/m3的产品投入市场，产品具有较低的吸水率和良好的保温性能。
5、复合轻质板
国外的轻质板主要是在70年以后发展起来的，包括玻璃纤维增强水泥（GRC）板、石棉水泥板、硅钙板与各种保温材料（岩棉、矿棉、聚苯乙烯泡沫、硬质聚氨酯等）复合而成的复合板，金属面复合板、钢丝网架聚苯乙烯夹芯板等。日本因其资源贫乏、土地有限，十分重视各种轻质板材的开发，其中对蒸压硅钙板和玻璃纤维增强水泥制品（GRC）的研究和生产居世界领先地位。德国一公司开发的生态墙板（ECO-panel）是一种轻质空心墙板，以水泥、石膏或石灰为原料，掺加一定量的纤维和外加剂，并可掺入高达50%的粉煤灰，采用真空挤出成型，可作为承重或非承重墙板。
轻质复合墙板是目前世界各国大力发展的一种墙体材料，它是集承重、防火、防潮、隔音、保温、隔热于一体的新型墙体材料。各种轻质复合板得到广泛发展，并在内外墙中应用，法国的复合外墙板占全部预制外墙板的比例是90%，英国是34%，美国是40%。
“绿色建材”是当今世界各国发展方向。1988年第一届国际材料科技研究会首次提出“绿色建材”的概念，“绿色”是指以绿色度来表明其对环境的贡献程度，并指出可持续发展的可能性和可行性。“绿色”已成为人类寄托环保愿望的标志。1992年国际学术界明确提出绿色材料的定义：“绿色建材”是指在原材料采用、产品制造、使用或者再循环以及废料处理等环节中，对地球环境负荷最小和有利于人类健康的材料。根据“绿色建材”的定义，绿色墙材料应是不破坏土地、节能、节水、利废、减少环境污染的新型墙体材料。总而言之，轻质、高强、高效、绿色环保、以及复合型新型墙体材料是当前及今后发展趋势。